Leopoldo Lopez en la calle

Leopoldo López, el opositor a Hugo Chávez que crece y crece

T: ND


Leopoldo López fue alcalde del municipio Chacao desde 2000 hasta 2008, reelecto por 2 períodos consecutivos (2000-2004 con el 51% de los votos y 2004-2008 con el 81%). Fue asesor en la Coordinación de Planificación de Petróleos de Venezuela (PDVSA) entre 1996 y 1999. Fue fundador de Primero Justicia. En febrero de 2007 se integró a Un Nuevo Tiempo. En septiembre de 2009 fue ¿expulsado? ¿renunció? a Un Nuevo Tiempo. Hoy es el líder alternativo a Hugo Chávez que desean muchos venezolanos







¿Qué dice Hugo Chávez de Leopoldo López?

> Que participó activamente en las movilizaciones callejeras de la oposición venezolana que dieron lugar al intento de golpe de Estado de abril de 2002, que por 48 horas despojó del poder a Hugo Chávez.

> Que durante el gobierno de facto de Pedro Carmona, López estuvo implicado en el asedio al ministro de Interior y Justicia, Ramón Rodríguez Chacín, a quien arrestó ilegalmente al sacarlo de su casa ubicada en el municipio Baruta, con lo que López adicionalmente violó la jurisdicción de dicho municipio.

> Que, de acuerdo con la Contraloría General de la República, cuando López se desempeñaba como analista en la Oficina del Economista Jefe de Petróleos de Venezuela, la ONG Primero Justicia obtuvo una donación a través de su madre, Antonieta Mendoza de López, que entonces ocupaba el cargo de Gerente de Asuntos Públicos de la División de Servicios de PDVSA Petróleo y Gas S.A. Según la Contraloría, esta donación contravino las Normas Sobre Conflicto de Interés. Por ese motivo, López fue inhabilitado para ejercer cargos públicos por un período de 3 años que comenzó a cumplir en noviembre de 2008.


¿Qué escribió Christopher Toothaker, de la agencia The Associated Press, acerca de López?:

Desde adinerados hombres de negocios hasta estudiantes bulliciosos y madres solteras pobres forman parte de unas 10.000 personas que llenan un estadio de esta ciudad industrial para tratar de ver de cerca, a gritos y empujones, a un político joven y apuesto que se presenta como una alternativa a Hugo Chávez.

Sin embargo, hay un problema para Leopoldo López: No puede postularse a un cargo público.

Igual que muchos otros rivales de Chávez que están presos o exiliados en Perú, López no puede desempeñar cargos públicos porque tiene pendiente una investigación de supuestos actos de corrupción, por más que no haya sido acusado formalmente de nada.

Según sus detractores, el presidente venezolano está despejando hábilmente el camino de rivales incómodos a medida que se acercan las elecciones legislativas del año que viene y su propia campaña de reelección en 2012. Chávez insiste en que él simplemente está aplicando la ley y que la corrupción en Venezuela está muy extendida.

López, un ex alcalde del municipio caraqueño de Chacao, de 38 años, dice que si no puede postularse, buscará gente que lo haga por él.

Derrotar a Chávez es una tarea vista ampliamente en la actualidad como inútil, pero el hecho de que los esfuerzos de López están resonando entre los venezolanos comunes y corrientes muestra que el espíritu democrático todavía arde entre sus 28 millones de pobladores.

Con ese fin está recorriendo el país, buscando sindicalistas, estudiantes y figuras de la comunidad con dotes de líder para crear un nuevo movimiento político capaz de aglutinar a quienes se sienten decepcionados con Chávez y a la vieja elite que gobernó Venezuela antes de la llegada del actual Presidente.

Como Chávez, se concentra en los pobres y los desheredados, pero trata de explotar el malestar popular con la creciente inflación y la delincuencia, así como con la escasez de agua y electricidad.

“Queremos construir una nueva mayoría desde abajo hacia arriba, no solamente la negociación y los acuerdos de las elites”, declaró López a The Associated Press. “Es el camino más largo, pero es el único camino que nos da posibilidades de triunfar”.

Sabe que no será fácil. Si bien ha cedido terreno en las encuestas, Chávez sigue siendo el político más popular del país y sabe llegar a las masas.

De todos modos, López he logrado progresos entre personas como Rosmely Quiroz, madre soltera de 45 años, con 2 hijos y a quien le gustaba Chávez, pero que dice que con los US$ 445 que gana por mes no puede llegar a fin de mes debido a la inflación.

López “es diferente de los demás”, comentó Quiroz, quien agitaba frenéticamente una bandera y gritaba “¡el cambio es posible!” durante el acto del estadio. “Nos está extendiendo una mano a los que queremos meternos en la política, no por sus propios intereses, sino para resolver nuestros problemas”.

Hijo de una familia rica de Caracas y educado en Kenyon y Harvard, en el “imperio” estadounidense que Chávez tanto aborrece, López tiene una imagen kennediana junto a su esposa Lilian Tintori, una mujer atlética, rubia, ex campeona de kite-surfing.

Al lanzar su movimiento “Voluntad Popular” en Valencia a principios de diciembre, más de una decena de personas lograron burlar los controles de seguridad y acercarse a la pareja. Cuando se acercaba al escenario, mujeres jóvenes le tiraban besos.

Sus detractores dicen que es un miembro de la oligarquía que quiere recuperar para su clase el poder que perdió con la revolución bolivariana de Chávez.

La oposición venezolana se ha ido debilitando paulatinamente tras un frustrado golpe de estado en 2002 y en 2005 boicoteó las elecciones, lo que fue un tremendo error táctico ya que le regaló a Chávez una amplia mayoría en el Congreso.

Cuando candidatos opositores conquistaron la alcaldía de Caracas y la gobernación de 5 estados, el Congreso aprobó leyes que limitan el poder y los presupuestos de los funcionarios municipales y estatales.

Numerosos políticos opositores, líderes sindicales y estudiantes han sido acusados de distintos delitos en el último año y encarcelados u obligados a exiliarse.

Una media decena de ellos, incluidos el ex candidato presidencial Manuel Rosales y el activista Oscar Pérez, se reúnen ahora a conversar en cafés de la capital peruana, lejos de la acción.

“Muchas veces la depresión se apodera de uno”, declaró Pérez, quien organizó varias manifestaciones y fue acusado de incitar a la violencia. “Es difícil ver lo que está pasando en Venezuela, ver a Chávez sacando sus adversarios del juego, y saber que nadie puede hace nada al respecto”.

Chávez niega estar librando una campaña para deshacerse de sus rivales y sostiene que lo que sucede es que esa gente queda en la mira de la justicia porque viola las leyes.

Los partidos de oposición, por otra parte, generan desencanto con sus disputas internas y sus trenzas.

“Muchos venezolanos tienen sus dudas acerca de Chávez, pero no quieren volver a lo de antes”, opinó Michael Shifter, del instituto Diálogo Interamericano, en Washington DC. “Si los partidos no se abren, nunca se renovarán y ganarán fuerza”.

López le pide a los políticos veteranos que se hagan a un lado y permitan la llegada de “caras frescas” que puedan atrapar el voto antichavista.

“Durante los últimos 10 años los candidatos han sido las mismas caras”, afirmó. “No tengo nada en contra de estas personas, los que estoy diciendo es que si tiene liderazgo, que se miden con los demás”.

López fue alcalde de Chacao, uno de los distritos más ricos de la capital, y se hizo fama de administrador eficiente. Fue reelegido en 2004 con el 81% de los votos, pero hace dos años se le inició una investigación por denuncias de manejo de influencias y de malgastar los fondos públicos.

“Esa es la estrategia: Ellos ‘engavetan’ mi caso indefinidamente”, expresó López. “Pero eso me ha dado una oportunidad. Yo sé que no puedo llegar a la Asamblea Nacional, pero puedo ayudar para que otros lleguen”.

Muchos antichavistas dudan de que la campaña de López pueda tener éxito.

“Lamentablemente, los enemigos más importantes de los líderes de la oposición son ellos mismos. No tienen el encanto que Chávez disfruta entre los pobres”, afirmó Juan Zerpa, oficinista de 56 años que dice que Chávez probablemente siga en el poder por mucho tiempo. “(López) Puede ser una buena alternativa, pero un solo hombre no nos puede sacar de este desastre".